飲み方を変えるだけで、さまざまな味わいを楽しめるウイスキー。なかでもウイスキー発祥の地といわれ、歴史が古いアイルランド地方のウイスキーはぜひ飲んでおきたいところです。
今回は、アイリッシュウイスキーのおすすめ人気銘柄をご紹介します。種類や選び方も解説するので、アイリッシュウイスキー初心者の方もぜひ参考にしてみてください。
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アイリッシュウイスキーとは？
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アイリッシュウイスキーとは、アイルランドやイギリスの北アイルランド地方で製造される穀物が原料のウイスキーです。
その基準は厳格で、麦芽の酵素で糖化し酵母の働きで発酵していること、蒸留液はアルコール度数94.8%未満のものを使っていること、木樽で3年以上熟成させていることが条件。これら全てを満たしたもののみが「アイリッシュウイスキー」と呼ばれます。
アイリッシュウイスキーの特徴
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アイリッシュウイスキーは、大麦麦芽や未発芽の大麦などを原料にしているのが特徴。2回の蒸留で造られることが多いスコッチウイスキーに対し、アイリッシュウイスキーは3回の蒸留を繰り返して造られるのが一般的です。
モルトの乾燥にピートを使用せず、ノンピート麦芽を主流にしています。穏やかな味わいの銘柄が多く、初心者でも飲みやすいのが特徴です。ロック・水割り・カクテルなど、幅広い飲み方にも適しています。
アイリッシュウイスキー選び方
種類で選ぶ
シングルポットスチル
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「シングルポットスチル」とは、豊かで複雑な風味とクリーミーな口当たりが特徴なアイリッシュウイスキー。アイルランド共和国の南部の町、コークにあるミドルトン蒸溜所が独自に造り上げました。
大麦麦芽と未発芽の大麦を原料とし、場合によってはオーツ麦・ライ麦・小麦などを使用。原料を粉砕して糖化し、酵母を加え、雑味を飛ばすために単式蒸留器で3回蒸留を行うことにより生成されます。
シングルモルト
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原料がモルト100%のモノを「モルトウイスキー」と呼び、さらに「シングルモルト」と「ブレンデッドモルト」の2種類に分けられます。
「シングルモルト」は、単一の蒸留所で造られた原酒のみを使ったもの。蒸溜所を取り巻く気候風土や造り手の個性が現れやすいのが特徴です。なかでも、1つの樽の原酒だけで造られたモノを「シングルカスク」と呼びます。
「ブレンデッドモルト」とは、複数の蒸留所の原酒を組み合わせて造ったモルトウイスキーのこと。シングルモルトが蒸留所に左右されるのに対し、ブレンデッドモルトは原酒を配合するブレンダーに左右されます。
グレーンウイスキー
「グレーンウイスキー」とは、トウモロコシ・小麦・ライ麦・未発芽の大麦などを主原料としたウイスキー。シングルモルトウイスキーが単式蒸留器で蒸留されるのに対し、グレーンウイスキーは連続式の蒸留機で一気にアルコールを凝縮するので、シングルモルトウイスキーよりもクリアな仕上がりになります。
クセが少なくマイルドな口当たりのため、ウイスキー初心者の方にもおすすめ。その軽い味わいから「サイレントスピリッツ」と呼ばれることもあります。
ブレンデッドウイスキー
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モルトウイスキーの原酒とグレーンウイスキーの原酒をブレンドして造られたモノを「ブレンデットウイスキー」と呼びます。シングルモルトのように「ひとつの蒸留所」という決まりはなく、さまざまな蒸留所のウイスキーを使用することがほとんどです。
個性の強いシングルモルトとライトな味わいのグレーンを混ぜることで、飲みやすさに配慮しているのもポイント。ほんのりと甘く、まろやかな味わいが多いのも特徴です。
蒸留所で選ぶ
ブッシュミルズ蒸溜所
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1608年創業の「ブッシュミルズ蒸溜所」。イギリス・北アイルランドのアントリム州に位置しており、アイリッシュウイスキーとしてはもちろん、ウイスキー全体としても最古の醸造所として知られている場所です。
アイリッシュウイスキーの伝統的な製法である3回蒸留を引き継いでいるのも特徴。モルトの原料にアイルランド産のノンピート麦芽を100％使用することで、軽やかながらしっかりとした味わいを堪能できるのも魅力です。
クーリー蒸溜所
アイルランドの東、北アイルランドとの国境間近にある「クーリー蒸溜所」。スタートは1989年と歴史は浅いものの、アイリッシュウイスキーでは現在唯一のピーテッド・シングルモルトとして知られる「カネマラ」を醸造しているのが特徴です。
アイリッシュウイスキーは、未発芽の大麦と麦芽の両方を原料に使用し、3回蒸留を行うのが一般的。しかし、同銘柄は未発芽大麦を使用せずにピート（泥炭）を焚いた麦芽乾燥を採用し、蒸留も初留と再留の2回に留めています。アイリッシュウイスキーに分類されながらも、ほかとは異なるこだわりを貫き通しているので、ウイスキー好きな方はぜひおさえておきましょう。
新ミドルトン蒸溜所
「新ミドルトン蒸溜所」は、原料に大麦を使う伝統的なアイリッシュウイスキーを生産しているのが特徴。名前の通り蒸留所としては新旧あり、古い方は博物館として利用されています。
歴史を紐解くと、旧蒸留所は1825～1975年まで150年間操業。アイルランドのコークにあり、大西洋航路の基点となった南部の町としても知られています。
新蒸留所は1975年からスタート。広大な敷地と豊富で良質の水に恵まれているミドルトンに拠点があり、シングルポットスチルからグレーンウイスキーまで生産する複合蒸留所として稼働しています。
熟成期間で選ぶ
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蒸留したての原酒は味わいにカドがあり、とげとげしい風味を持つのが特徴です。オークなど木材の樽に詰めて長期間熟成させることでカドが取れ、次第にまろやかな味わいへ変化します。
アイリッシュウイスキーは、最低でも3年以上の熟成期間が定められているのがポイント。「12年」や「21年」など、熟成期間が長いほど香りや風味に深みが生まれて「円熟」した味わいになります。
とりわけウイスキーの風味を感じたい方には、長期熟成させたものがおすすめ。なめらかな口当たりと、芳醇な香りを楽しめます。
樽の種類をチェック
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木製の樽で3年以上熟成させて造られるアイリッシュウイスキーは、使用される樽にもさまざまな種類が存在します。例えば、ヨーロッパに多く生息している「ヨーロピアンオーク」や、北米で生産される「アメリカンオーク」を使用した樽などが一般的です。
ヨーロピアンオーク製の樽で熟成させたウイスキーは、シナモンやドライフルーツなど甘いフルーティーな風味を持っています。対してアメリカンオークは、バニラやココナッツのような甘く力強い、濃厚な味わいに仕上がりやすいのが魅力です。
また、「バーボン樽」もアイリッシュウイスキーの熟成に使用されることがあり、クセを抑えてまろやかな仕上がりになるのがポイント。そのほか、ワインに使用される「シェリー樽」もあり、甘くフルーティーな味わいになるのが特徴です。
アイリッシュウイスキーのおすすめ銘柄｜定番・人気
ジェムソン(JAMESON) スタンダード
「ミドルトン蒸溜所」で造られる飲みやすいアイリッシュウイスキーです。3回の蒸留によって生まれた、なめらかな口当たりが特徴。発芽した大麦麦芽と未発芽の大麦の2つを使用したポットスチルウイスキーと、上質なグレーンウイスキーをブレンドして仕上げられています。
香ばしくまろやかな香りが魅力のひとつ。ほのかなシェリーの香りとウッディな甘い香りも程よいアクセントになっています。
スムースな味わいを楽しみたい方には、ソーダ割りがおすすめ。氷を入れたグラスにジェムソンを入れ、ソーダを満たして味わってみてください。後味があっさりとしていて余韻が少ないため、初心者の方にもおすすめです。
ジェムソン(JAMESON) ブラック・バレル
創業当初のチャーリング製法で造られたアイリッシュウイスキーです。チャーリングとは、樽職人が樽の内面を炎で焦がすこと。バーボンとシェリーの2種類の樽で熟成しており、バーボン樽に2度のチャーリングを施しています。
焦がしたバーボン樽によって生まれた、芳醇で複雑な味わいが特徴。ナッツの香りやバニラの甘さに加え、シェリー樽由来のフルーティーな風味も楽しめます。
飲み終わったあとに、焦がした木の香りやバニラの余韻が残るのも魅力です。オールドファッションドのカクテルにすると、ウイスキー本来の味わいを楽しめます。芳醇で力強い口当たりがクセになる、人気のアイリッシュウイスキーです。
レッドブレスト(REDBREAST) 12年
麦芽と未発芽の大麦をブレンドした珍しいシングルポットスチルウイスキーです。アイルランドの「ミドルトン蒸留所」で製造されており、銅製の釜で3回蒸留を行うことで複雑な風味となめらかな口当たりを実現しています。オロロソ・シェリー樽とバーボン樽で12年以上熟成させた原酒を使用しているのが特徴です。
スパイシーでフルーティーな香りに、トーステッドウッドのニュアンスが感じられます。味わいはクリーミーでコクがあり、シェリー樽由来の深い甘みとバニラやナッツの風味が絶妙に調和。ドライフルーツやハチミツのような豊かな風味も楽しめます。
ストレートやロックで味わうと、シェリー感と麦芽の甘みをじっくり堪能できるのでおすすめ。水割りやハイボールにすれば食中酒としても活躍します。アイリッシュウイスキーの豊かな個性を味わいたい方にぴったりの1本です。
グリーンスポット(GREEN SPOT) シングルポットスチル
アイルランドの老舗酒商「ミッチェル＆サン社」が手がける伝統あるアイリッシュウイスキーです。19世紀から続く歴史の中で、樽の目利きに優れた同社は、樽熟成にこだわり抜いたウイスキー造りを行っています。
青リンゴや洋ナシを思わせるフルーティーな香りと、バニラやハチミツの優しい甘み、オーク由来のスパイス感が見事に調和しているのが特徴です。バーボン樽とシェリー樽による熟成がもたらすクリーミーな口当たりと、クローブのようなスパイシーさも印象的。複雑さと飲みやすさを兼ね備えた、奥深い味わいを楽しめます。
ストレートやロックで香りと味わいを存分に堪能できるほか、ハイボールにしても爽やかに楽しめます。食事と一緒に楽しむなら、シーフードや白身肉料理との相性が良好です。フルーティーで飲みやすい味わいながら、シングルポットスチルならではの個性も感じられる、おすすめの銘柄です。
ブッシュミルズ(BUSHMILLS) ブッシュミルズ
アイリッシュウイスキーの伝統を今に伝える1本です。手がける「ブッシュミルズ」は1608年創業で、現在操業中のアイリッシュウイスキー蒸溜所のなかでは世界最古の歴史を誇ります。北アイルランドに蒸溜所を構え、伝統の3回蒸溜製法を守り続けています。
本銘柄は、ノンピート麦芽100%のモルト原酒と軽やかなグレーン原酒をブレンドし、スムースな口当たりを実現しているのが特徴。バニラやキャラメルの香ばしい甘み、柑橘系のフレッシュな香りを楽しめます。
ハイボールにすれば軽快な味わいを堪能でき、食中酒としてもおすすめ。アイリッシュコーヒーのベースとしても活躍します。気軽に楽しめるアイリッシュウイスキーを探している方にぴったりの銘柄です。
ブッシュミルズ(BUSHMILLS) ブラックブッシュ
大麦麦芽にこだわって造られたアイリッシュウイスキーです。オロロソシェリー樽とバーボン樽で最長7年熟成させたモルト原酒を80%使用。少量生産のグレーンウイスキーとブレンドしています。
濃厚な香りから、軽やかでスパイスのきいたフルーツケーキのような香りに変わるのが特徴。奥深い味わいがのどの奥まで広がり、シェリーのやさしい甘さも感じられます。余韻は長く、シェリー樽由来の力強さとモルトのやわらかさのハーモニーを楽しめる銘柄です。
ストレートやロックで味わうのはもちろん、コーラで割るのもおすすめ。シェリー樽由来のほのかな甘みとコーラの爽やかな甘みの相性がよい一杯です。
アイリッシュウイスキーのおすすめ銘柄｜初心者向け
バスカー(BUSKER) アイリッシュウイスキー
トロピカルフルーツの香りと華やかな味わいが魅力のアイリッシュウイスキーです。アイルランドの「ロイヤルオーク蒸溜所」で製造される「バスカー」は、2020年に誕生した新しいブランドで、シングルモルト、シングルポットスチル、シングルグレーンの3種の原酒をブレンドしています。
本銘柄はトロピカルフルーツやバニラ、ハチミツの香りが広がり、やわらかな甘みが感じられるのが特徴。ダークチョコレートやシナモン、ナッツの香ばしさも楽しめます。なめらかでクリーミーな口当たりと、スムーズでクリーンな後味が魅力です。
ストレートやロックで味わいをゆっくりと楽しめるほか、ハイボールにすると爽やかな風味が引き立ちます。チョコレート系のデザートやナッツ類との相性もよく、リラックスタイムにぴったり。初めてアイリッシュウイスキーを飲む方にもおすすめの1本です。
キルべガン(KILBEGGAN) アイリッシュウイスキー
ハチミツのようなやさしい甘さを楽しめるアイリッシュウイスキーです。1757年設立の歴史ある蒸留所「キルべガン蒸留所」の名を冠した銘柄で、現在はビームサントリーが所有しています。アイルランドのウェストミーズ州に蔵を構え、伝統的な製法を守りながら高品質なウイスキー造りを続けています。
本銘柄は、キャラメルやバニラのほのかな香りと、キウイフルーツを思わせるフルーティーな風味が特徴です。モルト原酒を2回蒸留し、バーボン樽で熟成させることで、なめらかで軽やかな口当たりに仕上がっています。ピーチやアーモンドヌガーのような甘みと、軽いオークのビターが調和した飲みやすい味わいです。
ハイボールやロックにすれば、フルーツ感が引き立ち爽やかに楽しめます。ストレートでも飲みやすく、リラックスタイムにゆっくり味わうのにぴったり。ライトでクセがないため、初めてアイリッシュウイスキーを飲む方にもおすすめの1本です。
ザ・セクストン(The Sexton) シングルモルト
アイルランド産の麦芽を100%使用したアイリッシュウイスキーです。ポットスチルで3回蒸溜したあと、オロロソシェリー樽で4年熟成。深みのある色合いと複雑な風味を持つオロロソシェリーの樽を使用することで、4年間という短い熟成期間でも濃密な風味を実現しています。
ダークチョコレートや蜂蜜のような香りと、イチジクやレーズンを思わせる味わいを楽しめるのが特徴。ボトルのデザインも個性的で、シルクハットをかぶったガイコツの墓守がプリントされています。ロックやカクテルなどにぴったりなアイリッシュウイスキーを探している方におすすめです。
ロー アンド コー(ROE&CO) アイリッシュウイスキー
バーテンダー目線で造られたアイリッシュブレンデッドウイスキーです。アイルランドのカクテル文化をリードする5名のバーテンダーが監修し、カクテルベースとしても活躍する45%のアルコール度数に仕上げられています。
バニラのクリーミーな甘みとスパイス感が際立つのが特徴。青リンゴや洋ナシといったフルーツのフレッシュな香りに、ハチミツの甘い香りが重なります。口当たりはきめ細かくやわらかで、穀物感とともにウッディなバニラの温かみが広がり、やさしく長い余韻を楽しめるのが魅力です。
カクテルベースにした場合、甘みとスパイスのバランスが際立ち、他の素材とも調和しやすいのがメリット。ロックでも楽しむことができ、ウッディなニュアンスとスパイス感が広がり、ゆっくりと味の変化を堪能できます。バーのような一杯を自宅で味わいたい方におすすめの1本です。
アイリッシュウイスキーのおすすめ銘柄｜愛好家向け
カネマラ(CONNEMARA) ピーティッド・シングルモルト
ピート香を楽しめる珍しいアイリッシュウイスキーです。ノンピートが主流のアイリッシュウイスキーにおいて、現在広く入手可能な唯一のピーティッド・シングルモルトとして知られています。アイルランドの独立系蒸溜所として誕生した「クーリー蒸溜所」が手がけており、伝統を打ち破る革新的な製法でウイスキー造りに取り組んでいます。
本銘柄は、スモーキーな香りとフルーティーな果実香が調和した複雑な味わいを楽しめるのが特徴。口に含むとなめらかな甘みが広がり、その後スパイシーさやビターチョコレートへと変化。余韻にはピーティーな薬草のような香りが残ります。
ストレートやロックで飲むと、香りの変化をより堪能できます。ハイボールにすれば爽やかな炭酸とスモーキーさがマッチし、食中酒としても活躍。アイリッシュウイスキーの新たな魅力を発見したい方におすすめの1本です。
ティーリング(TEELING) シングルモルト
複雑な味わいのアイリッシュウイスキーです。「ティーリング」はアイルランドの首都ダブリンに蒸留所を構え、アイリッシュウイスキーの文化を現代に伝えています。100%モルト大麦を原料とし、3回蒸留することでなめらかな口当たりを実現しているのが魅力です。
濃いオレンジがかった金色の外観で、バニラやシナモン、ハチミツを思わせる甘い香りが広がります。口に含むと、クリーミーな甘さと豊かなボディが感じられるのが特徴。バーボン樽とソーテルヌワイン樽で熟成されたブレンドにより、複雑で奥深い味わいを楽しめます。
ストレートやロックで香りと味わいをじっくり堪能するのがおすすめ。アルコール度数46%のバランスのよい飲み口で、リラックスタイムにぴったりです。プレゼントにも適した高品質な銘柄です。
ティーリング(TEELING) シングルグレーン
カベルネソーヴィニヨン樽で熟成された個性的なアイリッシュウイスキーです。トウモロコシを95%使用したグレーンウイスキーで、赤ワイン樽由来のフルーティーな風味が際立つ仕上がりです。従来のグレーンウイスキーとは一線を画す、豊かな味わいを実現しています。
ほのかなスパイスと柑橘系の香りに、レッドベリーや梅ジャムを思わせる酸味が広がるのが特徴。ブラウンシュガーの甘さと赤ワイン樽由来のフルーティーさが調和し、バターシュガーのクレープのようななめらかな口当たりを楽しめます。余韻には甘い風味とスパイスが残り、飲み飽きない味わいです。
ストレートやロックでゆっくりと味わうのがおすすめ。フルーツやスパイスのニュアンスをしっかりと堪能できます。甘口ながらドライな仕上がりで飲みやすく、個性派のアイリッシュウイスキーを探している方にぴったりの1本です。
ライターズ・ティアーズ(WRITER’S TEARS) コッパーポット
アイルランドのウイスキー復興を牽引する「ウォルシュ・ウイスキー社」が手がけるウイスキーです。同社は1999年にバーナード・ウォルシュとローズマリー・ウォルシュ夫妻によって設立され、伝統的な製法と独自のブレンド技術でウイスキーを生み出しています。
本銘柄は、ポットスチルウイスキーとシングルモルトウイスキーを3回蒸留してブレンドして製造。冷却ろ過を行わないノンチルフィルタード製法により、クリーミーな口当たりを実現しています。浅煎りコーヒーやバニラアイス、アップルパイを思わせる芳醇な香りと、ハチミツやバターのような心地よい甘みが広がり、アーモンドキャラメルの余韻も楽しめます。
ストレートやロックで味わうのはもちろん、ソーダで割ってハイボールにしても爽やかに楽しむのもおすすめ。2015年には「アイリッシュ・ウイスキー・オブ・ザ・イヤー」も受賞した高品質な銘柄をぜひチェックしてみてください。
パワーズ(Powers) ゴールドラベル
力強くスパイシーな味わいが魅力のアイリッシュウイスキーです。1791年にダブリンで創業した「ジョン・パワー社」が手がけており、アイルランド国内では最も飲まれている銘柄として知られています。トリプル蒸留の伝統製法を採用し、オーク樽で7年以上熟成させたあと、グレーンウイスキーをブレンドして仕上げています。
本銘柄は、シナモンやクローブ、ホワイトペッパーなどのスパイス香が特徴です。ラセットリンゴや熟した洋ナシのフルーティーな香りとバランスよく調和しています。ハチミツのような甘みとバーボンを思わせる華やかさが次々と現れ、濃厚ながら飲みやすい味わいを楽しめます。
ストレートやロックで飲むと、豊かな甘みとスパイス感をしっかり堪能できます。ハイボールにすれば爽やかなシトラス感が際立ち、食中酒として活躍。アイリッシュウイスキー初心者から愛好家まで幅広くおすすめの1本です。
アイリッシュウイスキーの楽天市場ランキングをチェック
アイリッシュウイスキーの楽天市場の売れ筋ランキングもチェックしたい方はこちら。
番外編：アイリッシュウイスキーのおすすめの飲み方
ストレート
アイリッシュウイスキー本来の味を堪能したい方は、「ストレート」で飲むのがおすすめです。ストレートは水や氷などで割らずに、ウイスキーだけを楽しむ飲み方。銘柄ごとの芳醇な香りや深い味わいをゆっくりと味わえます。
水などのチェイサーを用意して楽しんでみてください。原液の濃厚な口当たりが苦手な方には、氷が少しずつとけて飲みやすくなるロックスタイルがおすすめです。
ソーダ割り
アイリッシュウイスキーを爽快に飲みたい方には「ソーダ割り」がおすすめです。材料はアイリッシュウイスキーとソーダのみ。レモンやライムなどを加えずに飲むと、ウイスキーの風味を存分に味わえます。
氷を入れたグラスに好みの量のアイリッシュウイスキーを注ぎ、ソーダを満たして最後に軽くかき混ぜたら完成です。
アイリッシュコーヒー
いつもと異なる飲み方を楽しみたい方には、アイリッシュコーヒーがおすすめです。コーヒーのほろ苦さと生クリームの甘さの絶妙なバランスを楽しめます。アイリッシュウイスキーをベースに、コーヒー・砂糖・生クリームを加えるだけで簡単に完成するので、ぜひ試してみてください。
あたためたグラスに砂糖または白ザラメを15gと、アイリッシュウイスキーを20cc入れます。次に120ccの深煎りコーヒーを注ぎ、最後に生クリームを浮かべたら出来上がりです。
ライターからヒトコト
アイリッシュウイスキーは、スコッチやアメリカン、カナダ、日本と並ぶ5大ウイスキーのひとつ。ほかジャンルのウイスキーと比べると、飲みやすく軽やかな味わいが特徴です。これからウイスキーを嗜んでみたいと考えている方は、ぜひ試してみてください。