豊富な種類のウイスキーのなかでも、ライ麦を主原料としてつくられるモノは「ライウイスキー」と呼ばれます。ライ麦特有のかすかな苦みやスパイシーな風味が際立つ、個性的な味わいが特徴。多くのウイスキーファンから高い支持を得ています。
そこで今回は、ライウイスキーのおすすめ銘柄をピックアップ。ライウイスキーに興味がある方はチェックしてみてください。
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- 目次
- ライウイスキーの定義
- ライウイスキーとバーボンの違い
- ライウイスキーの歴史
- ライウイスキーの選び方
- ライウイスキーのおすすめ
- ライウイスキーの売れ筋ランキングをチェック
- 番外編:ライウイスキーのおすすめの飲み方
ライウイスキーの定義

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ライウイスキーはアメリカ・ペンシルベニア州を発祥の地とする、アメリカンウイスキーの一種です。ライウイスキーの定義は、アメリカの連邦アルコール法によって明記されています。
たとえば、原料の51%以上にライ麦を使用し、アルコール度数は80%以下で蒸留すること。加えて、内側を焦がしたオークの新樽で熟成させたモノなどです。
また、ストレート・ライウイスキーを名乗るためには、容量200Lのアメリカンホワイトオークの新樽を用いて2年以上熟成させる必要があります。ライ麦の比率や熟成年数などによって個性が変わるので、飲み比べを楽しみたい方にもおすすめです。
ライウイスキーとバーボンの違い

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アメリカンウイスキーを代表する種類として、ライウイスキーのほか、バーボンが挙げられます。それぞれの大きな違いは、原料の比率。ライウイスキーでは原料の51%以上にライ麦を使用しますが、バーボンの場合は、原料の51%以上にトウモロコシを使用します。
アメリカの連邦アルコール法によるバーボンの蒸留方法や貯蔵・熟成方法の定義は、ほとんどがライウイスキーと共通しているのがポイント。また、2年以上熟成させたモノはストレート・バーボンとも呼ばれます。
バーボンはアメリカンウイスキーのなかでも、生産量が多いのが特徴。約9割はケンタッキー州でつくられているとも言われています。日本での流通量も多く、手軽に購入できる点からファンが多い種類です。
ライウイスキーの歴史

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ライウイスキーの歴史は古く、17世紀末までさかのぼります。アメリカへ移住してきたドイツ系移民が、現在のペンシルベニア州南部からメリーランド州の州境近辺でウイスキーづくりを始めたことが、ライウイスキー誕生の起源として有名です。
カウボーイや冒険家も好んで飲んだとされるライウイスキーは、19世紀頃にはアメリカンウイスキーの主流になりました。しかし、その後はバーボンが主流になり、ライウイスキーの生産量は減少。衰退期が長く続いた後、近年では、クラシック・カクテルの人気上昇やウイスキー市場の高級志向などを要因とし、再び広く注目されるようになったと言われています。
なお、ライウイスキーのよく知られるエピソードとしては、アメリカの初代大統領ジョージ・ワシントンが、当時ライウイスキー製造の大事業者だったという逸話もあります。
ライウイスキーの選び方
熟成年数で選ぶ

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ライウイスキーは基本的に2年以上の熟成が行われていますが、なかには10年以上の長期熟成タイプもラインナップしているのが特徴です。
長期熟成されたライウイスキーは、より複雑な風味やライ麦特有のスパイシーさを楽しめるのがポイント。ストレートやロックで、ウイスキー本来の味わいをじっくりと楽しみたい方におすすめです。さまざまな熟成年数の銘柄が販売されているため、ぜひチェックしてみてください。
ライ麦の比率で選ぶ

ライウイスキーの定義として、原料の51%以上にライ麦を使用すると提示されていますが、ライ麦の使用比率は銘柄によって異なります。ライ麦の独特な香味を存分に味わいたい方には、ライ麦の使用比率が高い銘柄がおすすめです。
なかには、ライ麦を90%以上使用している銘柄もラインナップ。個性を重視してライウイスキーを選びたい方は、ライ麦の使用比率にも注目してみてください。
価格で選ぶ

ライウイスキーを価格帯で見ると、2,000~3,000円前後で手に入るリーズナブルな銘柄のほか、20,000円を超える高級銘柄もラインナップしています。お試しでライウイスキーを飲んでみたい方は、まず安い銘柄から選ぶのがおすすめです。
高級銘柄であれば、自分へのごほうびとしてはもちろん、ウイスキー好きの方へのプレゼントにもぴったり。ライウイスキーらしい、複雑味やスパイス感を楽しめる銘柄が揃っています。
初心者ならバーボンに似た飲みやすいモノから始めるのがおすすめ

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ライウイスキーを初めて飲む方であれば、風味のクセが少ないバーボンに似た銘柄を選ぶのがおすすめ。バーボンは原料にトウモロコシを多く含んでいるため、ライウイスキーと比べスパイシーさが抑えられ、甘みのある風味を感じられます。
「ジムビーム」や「ワイルドターキー」など、バーボンの定番ブランドがライウイスキーを販売していることも多いので、チェックしてみてください。また、バーボンに近い味わいを求めるなら、ライ麦の使用比率が低いモノを選び、トウモロコシの使用比率にも注目してみましょう。
ライウイスキーのおすすめ
ジムビーム(JIM BEAM) ジムビーム ライ
バーボンの定番ブランドとして世界120ヶ国以上で愛される、ジムビームのライウイスキーです。リーズナブルながら、ライ麦由来の個性的な味わいを楽しめるのが魅力。安いライウイスキーを求める方のほか、ライウイスキーを初めて飲む方にもおすすめです。
香りは黒コショウのようにスパイシーで香ばしく、ほのかにフルーティー。口に含むとバニラのような甘みやハーブのようなニュアンスも感じられ、クセを抑えた軽快な飲み口に仕上がっています。
アルコール度数は40%で、おすすめの飲み方はロックやハイボールをはじめ、カクテルベースにもぴったり。楽しみ方の幅が広く、汎用性の高いライウイスキーとしても人気の高い1本です。
エズラブルックス(EZRA BROOKS) 99プルーフ ライウイスキー
マイルドな味わいを楽しめるライウイスキーです。原料のトウモロコシの使用比率が45%と高いので、バーボンファンにも飲みやすいおすすめの一品。ライウイスキー初心者にも適した1本です。
穀物の豊かな香りと、ほのかに甘い樽香のバランスがとれているのも特徴。口に含むとチョコレート・レザー・バニラのような甘みやスパイス感など、複雑な香味をじっくりと味わえます。
飲み方はシンプルなストレートやロックをはじめ、ウイスキーベースのクラシック・カクテルづくりにもぴったり。アルコール度数は49.5%と高いものの、さまざまなスタイルで楽しめる汎用性の高さが魅力です。
ノブクリーク(KNOB CREEK) ノブクリーク ライ
アメリカで政令された、禁酒法以前の力強いウイスキーの復刻を目指して誕生したライウイスキーです。原点回帰のクラフト思想を色濃く反映した仕上がりが魅力です。
ライ麦由来のスパイシーな風味をはじめ、クラフトシリーズらしくリッチでコクのある味わいや、ハーブのような爽やかさも兼ね備えているのがポイント。アルコール度数は50%と高く、ライウイスキーにしっかりとした飲みごたえを求める方にもおすすめです。
また、ノブクリークはボトルデザインもユニーク。禁酒法時代、人々は酒を入れたフラスクボトルをブーツに忍ばせて持ち歩いたと伝えられており、ボトルにはその当時のフラスクボトルをモチーフにした形状を採用しています。
ミクターズ(MICHTER’S) US1 シングルバレル ライウイスキー
製造にかかるコストや時間を惜しまず、品質の追求にこだわってつくられたおすすめのライウイスキーです。原料にはライ麦をメインに、モルトやトウモロコシをバランスよく配合。できあがった原酒は、アメリカンホワイトオーク樽で5年以上じっくり熟成されています。
原料それぞれの個性を活かした味わいが特徴で、ライ麦のスパイシーさやモルトのナッティさ、そしてトウモロコシの甘みが絶妙に調和。品質のよさは世界中のバーテンダーからも注目を浴びており、カクテルベースとしても広く応用されています。
ミクターズ誕生の歴史はさかのぼること1753年。アメリカで最古とされるウイスキー蒸留所をルーツに持つブランドとして、現在でも「最高のアメリカンウイスキーをつくる」という使命のもと、ウイスキー製造を行っています。
ウッドフォードリザーブ(WOODFORD RESERVE) ウッドフォードリザーブ ライ
アメリカ競馬で有名な「ケンタッキーダービー」のオフィシャルバーボンとして知られる、ウッドフォードリザーブのライウイスキーです。香りから味わい、余韻に至るまでじっくりと楽しめます。
ウッドフォードリザーブならではの独特の香味を生み出すため、発酵槽には昔ながらの木製を採用。スコットランド製の単式蒸留器を用いて3回蒸留を行った後、石造りの貯蔵庫でじっくりと熟成されます。
フルーティーさのなかにスパイシーな香りを持つのが特徴。さまざまな味が混ざり合い、甘く複雑な余韻が長く続きます。アルコール度数は約45%で、飲み方はさまざまなスタイルに対応。カクテルベースとして使うのもおすすめです。
ブレット(BULLEIT) ライウイスキー
原料のライ麦の使用比率が95%と高い、個性際立つライウイスキーです。辛口でスパイシーながら、ほのかなメープルのような甘みやライ麦パンのような香ばしさを併せ持ち、口当たりはなめらか。バランスのとれた味わいに仕上がっています。
熟成されたライウイスキーのため、熟成感を味わえるのもポイント。ライウイスキーの魅力を余韻までゆっくりと楽しめます。飲み方はロックのほか、贅沢なハイボールにもおすすめ。カクテルベースとしても好相性です。
品質は世界でも認められており、世界的に影響力のある酒類コンぺティション「サンフランシスコ・ワールド・スピリッツ・コンペティション」でも、複数回の金賞受賞実績があります。
サゼラック(SAZERAC) サゼラック ライ
歴史のあるカクテルブランド「サゼラック」のライウイスキーです。深みのあるローズゴールドの色味が特徴。スパイシーな風味のなかに、バニラやレーズンの甘みや柑橘系の爽やかさも兼ね備えており、複雑な風味をじっくり味わえます。
アルコール度数は45%で、カクテルベースとして使うのがおすすめ。そのほか、ストレートやロックでもおいしく飲めます。
ワイルドターキー(WILD TURKEY) ワイルドターキー ライ
バーボンの定番ブランド「ワイルドターキー」が造ったライウイスキーです。4~5年熟成させた原酒を使用。しっかりとしたなかにデリケートさを感じられる、ウイスキーベースのカクテルを作るのに適した商品です。
深みをたたえた黄金色で、香りはバニラとスパイスがよくなじんだアロマ。洋梨のような甘さとキャラメルを焦がしたようなフレーバーで、スムースな口当たりです。クリーンでしなやかな余韻が長く持続します。
甘さ自体はひかえめで、スパイシーさを感じられるのが特徴です。アルコール度数は40.5%で、内容量は700ml。ワイルドターキーが造ったライウイスキーを味わってみたい方におすすめです。
ジャックダニエル(JACK DANIELS) ジャックダニエル シングルバレル ライ
テネシーウイスキーの定番ブランド「ジャックダニエル」が造ったライウイスキーです。ジャックダニエルが創業150周年を迎えた2016年に発売。シングルバレルコレクションの1品として発売されています。
使われている原材料はライ麦70%・コーン18%・大麦の麦芽12%です。内側を焦がしたホワイトアメリカンオークで4年間熟成。メープルの甘さ、焦がしたカラメルのほろ苦さ、ライ麦ならではのスパイシーさが調和したライウイスキーに仕上げています。
甘さとほろ苦さをしっかりと味わえる、なめらかな飲み口も特徴です。アルコール度数は47%で、内容量は750ml。ジャックダニエルが造ったライウイスキーを堪能したい方におすすめです。
ジムビーム(JIM BEAM) オールド オーバーホルト
ストレート・ライウイスキーの代名詞とも称されるライウイスキーです。ライ麦を59%使用した、熟成感のある香りと甘みのある濃厚な風味が特徴。カクテル「マンハッタン」を作るときのベースにも利用されています。
フルーティーな香りにシトラスの香りが重なり、口に含むとマイルドなスパイシー感。穀物系の甘みも感じられます。甘い余韻が比較的長く持続するフィニッシュもポイントです。アルコール度数は43%で、内容量は750ml。カクテルのベースに使いやすいライウイスキーが欲しい方におすすめです。
テンプルトン(TEMPLETON) テンプルトン ライウイスキー 10年 リザーブ
10年もの長期間熟成させたライウイスキーです。禁酒法時代にアル・カポネをはじめとするギャングたちに愛飲されたライウイスキーをオマージュ。およそ70年後にあたる2006年に復活した商品です。
ライ麦を95%使用することで生み出される芳醇な味わいが特徴。アメリカンホワイトオークの新樽で10年熟成した原酒から厳選し、ひと樽ごとにボトリングしています。深みのある美麗な琥珀色で、チョコレート・バニラ・トーステッドオーク・グリーンアップルなどが複雑に香る官能的なアロマです。
長期熟成ならではのダークなオーク香、ライ麦のスパイシーさ、ハチミツやバタースコッチの風味が調和したライウイスキー。生産量が限られている、希少価値の高い商品です。アルコール度数は52%で、内容量は750ml。希少価値の高い、長期間熟成したライウイスキーを堪能したい方におすすめです。
ヘヴンヒル(HEAVEN HILL) リッテンハウス ライ ボトルド イン ボンド
ライ麦のスパイシーさと力強い味わいを楽しめる、正統派のライウイスキーです。かつてメドレーによって製造されていた銘柄を、ヘヴンヒルが現代に再現。1897年にアメリカ政府が発令した、ボトルドインボンド法に基づいて製造されています。
ひとつの蒸留所で造られた原酒を4年以上熟成してボトリング。はちみつの甘さとバニラの香りが豊かに広がり、ココアやレーズンから続く複雑なスパイシーさを楽しめます。また、長時間持続する余韻も特徴です。
ストレートやロックのほか、ウイスキーベースのカクテルにもよく合います。アルコール度数は50%で、内容量は750ml。正統派といわれるライウイスキーをたしなみたい方におすすめです。
コーヴァル(KOVAL) シングルバレル ウイスキー ライ
ライ麦を100%使って造られた、シングルバレルのライウイスキーです。手掛けているのは、2008年に禁酒法以降はじめてシカゴに設立されたとされる蒸留所「コーヴァル・ディスティラリー」。オーガニックの原料だけを使い、特徴的なハイブリッドスチルで蒸留しています。
きりっとしてドライ、口に含んだとたん豊かなスパイシーさが弾けるライウイスキー。熟したリンゴ・ココア・バニラの甘さがやわらかくて心地よく、エレガントな余韻に浸れます。アルコール度数は40%で、内容量は750ml。ライ麦100%で造ったライウイスキーを味わってみたい方におすすめです。
ヘヴンズドア(HEAVEN’S DOOR) リフュージュ ストレートライ
世界的なアーティストであるボブ・ディラン氏が手がけたライウイスキーです。エンジェルズ・エンヴィの元CEOマーク・バシュラ氏との共同開発。ボブ・ディラン氏が最終的な味を決定し、ボトルにもアート作品の意匠があしらわれています。
ライ麦100%の原酒を6年以上熟成した後、自然乾燥したフレンチオーク樽でさらに6ヵ月熟成。細長い形状のオーク樽でウイスキーに触れる表面積が広いため、甘い口当たりに仕上がっています。
深みと甘みの層が何重にも折り重なり、ライ麦のスパイシーさと樽由来の甘さが調和したライウイスキーです。アルコール度数は46%で、内容量は750ml。ボブ・ディラン氏が手がけたライウイスキーを試してみたい方におすすめです。
ホイッスルピッグ(WHISTLE PIG) 15年 エステートオーク・ライ
15年もの長期間熟成させた、高級なライウイスキーです。バーモントエステートの木材を使い、カスタムメイドのオーク樽で追加熟成。熟成の際、密に詰まった年輪に触れることで豊かな風味が加わっています。
キャラメル・バニラ・オークの香りに、オールスパイス・煙草のリッチな風味。クリーミーでスパイスやダークチョコレートなどを感じられる味わいです。また、ライウイスキーならではのスパイシーさがある、あたたかみのある長い余韻を楽しめます。
熟成年数が長いライウイスキー特有の複雑な味わいとスパイシーさ、オークのニュアンス、柑橘の風味を堪能できる商品です。アルコール度数は46%で、内容量は750ml。長期熟成させた高級なライウイスキーをたしなんでみたい方におすすめです。
ライウイスキーの売れ筋ランキングをチェック
ライウイスキーのランキングをチェックしたい方はこちら。
番外編:ライウイスキーのおすすめの飲み方

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ライウイスキーのおすすめの飲み方は、ほかの種類のウイスキーと同じくシンプルなストレートやロックをはじめ、食事にも合わせやすいハイボールとも好相性。まずは好みのスタイルで自由にライウイスキーを楽しんでみましょう。
また、ライウイスキーはアメリカのクラシック・カクテルのベースとしても活躍。「カクテルの女王」として有名な「マンハッタン」をはじめ、さまざまなレシピに対応しています。
ライウイスキーは、ライ麦特有のスパイシーで個性的な風味を楽しめるのが特徴。アメリカンウイスキーのなかでも歴史の古いウイスキーであり、熟成年数やライ麦の使用比率など、さまざまなポイントから好みを選べるのが魅力です。本記事を参考に、自分にぴったりの1本を見つけてみてください。