厳選された茶葉や香料から作られる高級な紅茶。ブランドバリューのあるメーカーが手がけたモノや、こだわりの茶葉を使用したモノなど幅広い商品が存在します。ティーバッグや茶葉タイプはもちろん、ボトルに入ったタイプも高級感のあるアイテムです。
そこで今回は、おすすめの高級な紅茶をご紹介します。おさえておきたいブランドについても解説するので、ぜひ参考にしてみてください。
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高級な紅茶と安い紅茶の違い
高級な紅茶派と安い紅茶の主な違いは、茶葉の種類とブランドバリューです。使用している茶葉が高級なモノで、ブランド力のあるメーカーが販売していれば価格は高くなる傾向にあります。
茶葉の種類ではダージリン・ウバ・キーマンは「世界三大紅茶」と呼ばれ、ブランドバリューのある茶葉。特にダージリンは高価な傾向にある茶葉です。また、茶葉の収穫時期によって値段が変わる場合も。例えば、ダージリンは年に3回の収穫時期がありますが、早く摘んだ茶葉ほど高級な商品として扱われます。
ほかにも、歴史のあるメーカーや、フレーバーティーに定評のあるメーカーの茶葉は、高級な商品として販売されるケースが多いのがポイント。贈答用に使用したり紅茶選びで失敗したりしたくない方は、ぜひ高級な紅茶をチェックしてみてください。
高級な紅茶の選び方
紅茶のタイプをチェック
自分好みの香り・味わいを楽しむなら「茶葉」
自分の好みの味わいや香りを楽しみたい方は、茶葉タイプの高級な紅茶がおすすめです。茶葉タイプはリーフティーとも呼ばれ、自分で計量して紅茶を淹れるため味わいを調節できるのが魅力。水の種類や蒸らす時間を自分なりに探求できるのも特徴で、紅茶をより深く楽しみたい方にも適しています。
リーフティーはティーバックと比べて実は割安というのもメリットのひとつです。また、リーフティーは、ティーポットのなかで対流を起こす「ジャンピング」を見て楽しめるのもポイント。本格的に紅茶を楽しみたい方や、お茶が好きな方に贈答用として渡す場合は茶葉タイプの高級な紅茶を選んでみてください。
気軽に楽しみたいなら「ティーバッグ」
高級な紅茶を気軽に楽しみたいなら、ティーバッグタイプの商品がおすすめ。茶葉タイプに劣るイメージがありますが、使用している茶葉の質が変わるわけではなく、茶葉タイプと同様の美味しさを楽しめます。
茶葉タイプの茶葉よりも細かく加工されているため、抽出がしやすいのも特徴です。分量が一包ごとに決まっているので、抽出を失敗するリスクが低いのも魅力。お湯の温度と蒸らしに注意すれば、茶葉タイプほど考えることもなく手軽に楽しめます。
飲み終えたあとのゴミの処理も、ティーバッグを捨てるだけと簡単。ティーバッグは個包装されており、茶葉が劣化しにくいため、長い期間楽しめるのもメリットです。気負わずに高級な紅茶を楽しみたい方は、ティーバッグタイプを選んでみてください。
ギフトにもおすすめ「ボトル」
高級感と特別感のある紅茶を探している方は、ボトル入りの高級な紅茶にも注目。ワインボトルのようなデザインのボトルに入っている商品もあり、贈答用にもぴったりです。
見た目だけでなく中身の紅茶にもこだわった商品が多く、普段とは違った紅茶の楽しみ方がしたい方にもおすすめ。ワイングラスに入れて楽しめば、食事のお供に適したドリンクとしても味わえます。ひと味違った高級な紅茶を探している方は、ぜひチェックしてみてください。
茶葉の産地は世界三大紅茶が人気
ダージリン
ダージリンは、インド北東部のヒマラヤ山脈の麓の山岳地帯で生産される紅茶です。世界的にも高級な紅茶として知られているのがポイント。標高600~2,500mの寒暖差の激しい栽培環境が、独特の芳醇な香りや味わいを生み出す要因となっています。
インド政府紅茶局が認める87茶園で栽培されたモノのみが、ダージリンとして販売されるのも特徴。紅茶の生産量が多いインドでも、ダージリンは全体の1%程度といわれる希少な茶葉です。
収穫する時期によって味わいが異なる茶葉で、その年に早く摘んだ茶葉ほど高値が付きやすくなります。高級な茶葉でダージリンを探している方は、ぜひ収穫時期にも注目して選んでみてください。
ウバ
ウバは、スリランカ南東部の高地で製造される高級な茶葉です。質のよいウバは、かすかなメントール香を有しているのが特徴。香りを楽しむ茶葉でミントの香りや花の香りなど、清涼感と甘さを兼ね備えた複雑な香りを楽しめます。
水色は、赤身が濃いオレンジ色。ダージリンやキーマンと並んで、世界三大紅茶にも数えられています。ストレートはもちろんミルクとも相性がよいので、ひと味違うミルクティーを楽しみたい場合におすすめです。
ウバはイギリス人に愛好家の多い茶葉で、紅茶好きなら1度は試してみたい茶葉のひとつ。通好みの紅茶を試してみたい方は、ウバをチェックしてみてください。
キーマン
キーマンは、「キームン」「キーモン」「祁門」などとも称される世界三大紅茶のひとつです。中国の安徽省祁門県で生産される伝統的な紅茶。生産時期が短く、希少性の高い茶葉です。
蘭やバラのような華やかな香りに加え、燻香が漂うオリエンタルな風味が特徴。葉の色は黒く、水色は澄んでいます。おすすめの飲み方はストレート。中国で生産されている高級な紅茶が気になる方はチェックしてみてください。
ギフト用ならラッピング可能かどうか
高級な紅茶をギフトとして購入する場合は、ラッピングが可能かどうかもチェックしてみてください。包装紙や紙袋の有無、金額のわかるモノが中に入っていないかを購入前に確認することも必要です。
ラッピング以外にも、メッセージカードやのしのサービスにも注目。ボトル入りの商品なら、誕生日プレゼントや結婚式の贈りモノにふさわしい名入れのできるモノも販売されています。プレゼントにふさわしい状態で届くかを確認してから購入するようにしてみてください。
香り重視の方には「フレーバーティー」もおすすめ
香りを楽しみたい方は、フレーバーティーもおすすめ。フレーバーティーは、茶葉に香料を吹き付けるなどして着香した紅茶です。茶葉自体の味わいを楽しむというよりは、香りに重点を置いた紅茶。あえて味の強すぎない茶葉をベースにすることで、香りを強調したフレーバーティーが出来上がります。
代表的なフレーバーティーとしては、茶葉にベルガモットの香りをプラスしたアールグレイが有名。メーカーが独自にブレンドしているフレーバーティーも多く存在するので、お気に入りのフレーバーを探す楽しみがあるのも魅力です。
高級な紅茶のおすすめブランド
マリアージュフレール(MARIAGE FRERES)
マリアージュ フレールは、1854年にパリで創業した老舗紅茶ブランドです。世界約35ヵ国の600種類を超えるお茶や、独自のセンスを活かしたフレーバーティーを取り揃えているのが特徴。お茶だけでなく、オリジナルの茶器やお茶を使ったチョコレート、お香など多くの嗜好品を手がけていることでも知られています。
お茶への探求心を反映したこだわりのデザインにも注目。日本国内でも銀座本店のほか、主要都市を中心に多くの店舗を構えています。エスプリのきいた高級紅茶を探している方に、おすすめのブランドです。
ルピシア(LUPICIA)
ルピシアは日本を代表する紅茶ブランドです。世界各国から厳選したお茶を取り扱っており、紅茶だけでなく緑茶や烏龍茶など多彩なラインナップが魅力。スタイルにとらわれることなく、年間で400種類以上の商品をお茶好きの方に提案しています。
お茶の仕入れルートは国内をはじめ、インド・スリランカ・中国・台湾などさまざま。通関時の各種検査はもちろん、民間機関で独自の検査を行い衛生管理を徹底しているのも特徴です。
茶葉の鮮度を保つために、窒素を充填したオリジナルのパッケージに包装しているのもポイント。パッケージはシンプルですがカラフルなデザインで、ちょっとした手土産にもぴったりです。
ティーダブリュジー ティー(TWG Tea)
TWG Teaはシンガポールで2008年に創業した高級紅茶ブランドです。世界15か国に店舗を展開しています。世界中の茶生産国を網羅した最高級の茶葉と手作業での贅沢なティーブレンドが特徴です。
ブランドカラーは目を引く黄色で、ロゴマークの1837はシンガポールに商工会議所が設立されたことに由来しています。紅茶以外にも、ティーアクセサリーや、お茶を使用したスイーツやセイボリーでも有名です。
フォートナム&メイソン(FORTNUM&MASON)
フォートナム&メイソンは、1707年の大英帝国の創立年に創業した高級百貨店です。紅茶の取り扱いも豊富で、定番から希少な茶葉まで多様な紅茶をラインナップ。数百年間かけて培った目利きの力と、ティー・ブレンダーによるハイレベルなブレンドによって質の高い紅茶が揃っています。
魅力的な紅茶が多いことから、日本国内でも人気です。くすんだ緑色のブランドカラーで統一された、スタイリッシュなパッケージも特徴のひとつ。イギリスの老舗百貨店が手がける高級紅茶を味わってみたい方におすすめです。
フォション(FAUCHON)
フォションは1886年にパリで創業して以来、現在もハイクオリティな食文化を提案しているブランド。創業以来培ってきた技術や創造性、時代の先端を目指して試行錯誤を続けるスタイルでフランス国内はもちろん、世界中のグルメからの支持が厚いのも特徴です。
なかでも、紅茶は日本でも人気のアイテム。意匠を凝らしたパッケージにも注目です。東京・大阪を中心に国内に20店舗以上を展開しており、ギフト用の高級な紅茶を探すのにも適しています。
高級な紅茶のおすすめ
マリアージュフレール(MARIAGE FRERES) マルコポーロ
高級紅茶ブランド「マリアージュフレール」を代表するアイテムです。中国とチベットの花とフルーツがアクセントのフレーバーティー。ハチミツ・バニラ・キャラメルのようなやさしい甘さが印象に残ります。
ネーミングは、時の権力者フビライカンに仕えていた冒険家の名前に由来。茶葉タイプで、容量は100gです。クラシカルなデザインのブラック缶はおしゃれでプレゼントにもぴったり。エキゾチックなアロマを楽しみたい方におすすめの紅茶です。
ルピシア(LUPICIA) ダージリン・ザ ファーストフラッシュ
日本の紅茶ブランド「ルピシア」の茶葉タイプのダージリンです。若葉のようなフレッシュなアロマが特徴。適度な渋さでキレがあります。ダージリンのなかでも、春摘みの茶葉のみを厳選。春風のようなやさしい風味の紅茶に仕上げています。
ファーストフラッシュは、年に3回あるダージリンの旬のなかで最初のタイミングで摘んだ新茶です。茶葉は青く、液色は輝く黄金色。緑茶を思わせる風味で、ほかの紅茶とは趣の異なる味わいが魅力です。やさしい風味の紅茶が好みの方はチェックしてみてください。
ミントン(MINTON) ウバセイロン
ティーバッグタイプのウバセイロン紅茶です。水色・香り・味のバランスにすぐれており、ファンの多い茶葉。キレのあるアロマとふくよかな味わいが特徴です。朝起きて、すぐに飲む紅茶としてもぴったり。ストレートティーはもちろんのこと、ミルクティーでも美味しく楽しめます。
1袋に対して茶葉が2g入りで、計12袋入りです。ブランドを象徴するモチーフ「ハドンホール」をあしらったパッケージが魅力。ちょっとした手土産などにもぴったりの高級紅茶です。
フォートナム&メイソン(FORTNUM&MASON) キーマン
イギリスを代表する百貨店「フォートナム&メイソン」のキーマンです。キーマンは、生産の難易度が高いことで知られる茶葉。「紅茶のブルゴーニュ」と称される銘茶です。
茶葉は小さくて繊細ですが、濃い茶褐色でナッツのような香ばしいアロマが特徴。ストレートはもちろん、ミルクティーにするとなめらかさがより強調されます。
内容量は125g。茶葉タイプです。甘めのお菓子やスパイシーなおやつ、肉料理のお供におすすめ。高級な中国の紅茶を試してみたい方はチェックしてみてください。
フォション(FAUCHON) 紅茶アップル
洗練されたりんごの香りを楽しめる、フォションの人気商品です。厳選したセイロンティーに、りんごの香りをプラスしたフレーバーティー。ストレートで飲むのに適しています。
本商品は、フォションを代表するシリーズ「クラシックラインティー」のひとつ。アップルのほか、「モーニング」「セイロン」「ダージリン」など全6種をラインナップしているので、飲み比べてみるのもおすすめです。
内容量は125g。鮮やかな黄色の缶入りです。ティーバッグもラインナップしています。フルーティーな香りの紅茶が好きな方は、ぜひチェックしてみてください。
ティーダブリュジー ティー(TWG Tea) フレンチ アールグレイ ティーバッグ
シンガポールの紅茶ブランド「TWG Tea」の紅茶のなかで、特に人気を有するアールグレイです。質の高いベルガモットの香りを配合。サファイア色のヤグルマギクも加えた、華やかな見た目も魅力です。
やさしい味わいと洗練された香りを楽しめます。ティーバッグタイプ。1袋に対して茶葉が2.5g入りで、計15袋入っています。ティーバッグはお茶の風味を引き出せる、手縫いのコットンバッグを採用。気軽に上質なアールグレイを楽しみたい方に、おすすめの高級な紅茶です。
ティーフォルテ(Tea Forte) TEA TASTING シングル
ティーフォルテは、ニューヨーク近代美術館出身のデザイナーが手がけるティーブランド。市場流通1%以下のハイクオリティな茶葉を、厳選して使用しているのが特徴です。ANAの国際線ファーストクラスにも採用された実績があります。
本商品は、ティーフォルテの世界観を体験するのに適したアイテム。紅茶を中心に、ハーブティー・グリーンティー・ホワイトティーもミックスした10種類のお茶を楽しめるセット商品です。
ティーバックタイプの紅茶です。ピラミッド型で見た目の美しさと機能を両立したティーバッグが印象的。さまざまな味わいが楽しめるので、好みが分からない方への手土産にも適した高級な紅茶です。
ロイヤルブルーティージャパン ロイヤル ダージリン ラジャ グランド
ワインボトルに入った紅茶を楽しめる商品。メーカー独自の製法で仕立てた水出しティーです。加熱せず、3日間かけて丁寧に茶葉の風味を引き出しています。
ダージリン地方にある老舗茶園であるマカイバリ茶園の特別区茶畑のお茶を使用。なかでも、シルバーティップスと呼ばれる新芽のみを厳選しています。市場には流通しない希少な茶葉を、日本へ空輸しているのが特徴です。
深みのある色合いで、花を思わせるような洗練された甘い風味を堪能できます。内容量は750ml。賞味期限は、製造日から4ヵ月です。ボトル入りの高級紅茶を探している方はぜひチェックしてみてください。
高級な紅茶とひと口にいっても、茶葉の種類・ブランド・フレーバーの種類などの違いによって多様な商品が存在します。気軽に紅茶を楽しみたいならティーバッグ、本格的に楽しみたいなら茶葉タイプがおすすめです。贈答用を探している場合は、ボトルタイプにも注目。ぜひ、用途に合った高級紅茶を探してみてください。